Wanderung 14.11.2020, Teil 3

Standortübungsplatz Schmidtenhöhe – GESTRA – Schießplatz – Eifelblickhütte – Seeler Pfad – Arzheim

1937 wurde auf der Schmidtenhöhe ein großes, vorher überwiegend landwirtschaftlich genutztes Areal enteignet, um den Wehrmacht-Soldaten der angrenzenden Kasernen einen Übungsplatz zu geben.
Nach dem Zweiten Weltkrieg nutzte die französische Armee den Übungsplatz weiter und übergab ihn 1956 an die neugegründete Bundeswehr. In der Folgezeit wurden hier Fernmeldetruppen, Pioniere und Panzerfahrer ausgebildet.
Nach Auflösung des Panzerbataillons 1992 und des letzten gepanzerten Truppenteils, des Panzergrenadierbataillons 342 im Jahr 2002, blieben große Teile des Standortübungsplatzes ungenutzt. Der östliche Teil wurde zum Naturschutzgebiet umfunktioniert. Das restliche Gebiet wurde nur noch sporadisch genutzt und verfiel größtenteils. Das gesamte Areal wurde für die Bevölkerung als Naherholungsgebiet freigegeben, ist aber weiterhin militärischer Bereich. Nach einer Entscheidung des Bundesverteidigungsministers vom 4. März 2013 soll der Standortübungsplatz Koblenz-Schmidtenhöhe, vor allem die Schießanlage, weiterhin von der Bundeswehr genutzt werden.

Auf dem Gelände des Übungsplatzes wurde im Oktober 2020 das Weltraumradar GESTRA eingeweiht. Das erste deutsche Weltraumradar mit Sende- und Empfangseinheit soll auch auf europäischer Ebene für mehr Sicherheit im so genannten niedrigen Erdorbit sorgen, indem sog. „Weltraumschrott“ erfasst und kartografiert wird.
Das Weltraumradar GESTRA (German Experimental Space Surveillance and Tracking Radar) kann Weltraumobjekte im erdnahen Orbit rund um die Uhr überwachen. Es ist in seiner Komplexität – mit jeweils 256 einzeln elektronisch ansteuerbaren Sende- und Empfangseinheiten – und seinem Aufbau – mobil mit zwei getrennten Containern für Sender und Empfänger – einzigartig. Die Messdaten werden an das deutsche Weltraumlagezentrum nach Uedem gesendet. Dort entsteht ein umfangreicher Katalog, der rund um die Uhr über die ‚Lage im All‘ und mögliche Gefahren informiert. (Mehr auf der Website des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR): Mehr Sicherheit im All – Weltraumradar GESTRA ist startklar

Die Eifelblickhütte mit traumhaftem Blick über Koblenz und das Neuwieder Becken ist ein beliebter Grillplatz des Verschönerungsvereins Pfaffendorf VVV 1879. e.V. und kann für Veranstaltungen gemietet werden. Im Herbst 2016 brannte sie vollständig nieder (Brandstiftung) und wurde in Eigenleistung der Vereinsmitglieder und dank zahlreicher Spenden bis zum Sommer 2018 neu aufgebaut.

Unter der Bundesstraße B49 hindurch erreicht man den Seeler Pfad, der einen wieder Richtung Arzheim führt.